뇌의 노화로 낮과 밤을 구별하는 일주기 리듬(circadian rhythm)이 무너집니다. 밤에 불안하고 혼란스러워지면서 목적 없이 서성이거나 울부짖습니다. 통증이나 다른 질환과 감별이 필요하므로 반드시 수의사 진료를 받으세요.

공간과 환경을 인식하는 뇌 기능이 저하되면서 막힌 공간에 갇혀버리거나 구석·벽을 멍하니 바라봅니다. 주변 상황 인식이 떨어져 가구 뒤에 끼는 경우도 있어 집 안 안전 환경 조성이 중요합니다.

새로운 냄새 맡기와 가벼운 걷기는 뇌에 긍정적인 자극을 줍니다. 하루 10~20분씩 규칙적인 산책을 유지하세요. 몸 상태에 따라 짧게 나눠 여러 번 나가도 좋습니다.

먹이를 숨겨 찾게 하는 노즈워크, 간단한 퍼즐 피더는 후각과 문제 해결 능력을 자극해 뇌 활동을 유지시킵니다. 어렵지 않은 난이도부터 시작하세요.

식사·산책·취침 시간을 매일 동일하게 유지하면 불안감이 줄고 일주기 리듬 안정에 도움이 됩니다. 갑작스러운 환경 변화(이사, 가구 재배치)는 가능하면 피하세요.

오메가-3 지방산(EPA·DHA), 비타민 E·C, SAMe(S-아데노실메티오닌) 등이 뇌 산화 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 반드시 수의사와 상담 후 노령견용 처방 사료 또는 보조제를 활용하세요.

가구 모서리 보호대 설치, 계단 게이트 부착, 가구 사이 틈 막기 등 부딪히거나 끼이는 사고를 예방하세요. 야간에는 희미한 조명을 켜두면 방향감각 유지에 도움이 됩니다.

갑상선·신장·간 기능 이상, 빈혈 등 행동 변화를 일으키는 다른 원인을 배제하는 기본 검사입니다.

보호자가 관찰한 증상을 DISHA 기준으로 체계적으로 기록해 인지기능장애 중증도를 평가합니다. 평소 증상을 영상·메모로 기록해 가면 진단에 큰 도움이 됩니다.

FDA 승인 반려견 인지기능장애 치료제로, 뇌 도파민 수치를 높여 인지 기능을 개선하는 효과가 있습니다. 모든 개에게 효과가 있는 것은 아니며 수의사 처방이 필요합니다.