목욕·수영 후 귓속 물기를 제대로 제거하지 않으면 세균·효모균이 급속도로 번식합니다. 귀가 처진 견종(코커스패니얼, 푸들, 비글 등)은 귀 덮개가 환기를 막아 더욱 습해지기 쉽습니다.

만성 외이염의 50% 이상은 알레르기가 원인입니다. 식품 알레르기(닭고기, 소고기, 밀 등) 또는 환경 알레르기(집먼지진드기, 꽃가루)가 귀 염증을 반복 유발합니다. 귀만 치료하고 알레르기를 방치하면 무조건 재발합니다.

증상이 나아 보여도 임의로 약을 중단하면 남은 세균이 항생제 내성을 키웁니다. 수의사가 지정한 기간까지 반드시 완치 치료를 이어가야 합니다.

귓속에 털이 많으면 통기성이 떨어지고 오염물이 쌓이기 쉽습니다. 푸들, 말티즈 등 귀털이 자라는 견종은 정기적인 귀털 제거가 필요합니다. 단, 무리하게 뽑으면 자극이 되므로 미용사나 수의사에게 맡기세요.

병원 치료로 일시 호전되어도 귀 세정을 안 하면 귀지와 오염물이 다시 쌓여 세균이 번식합니다. 주기적인 귀 세정이 재발 방지의 핵심입니다.

귀 안쪽에 심한 발적(빨갛게 부어오름), 상처, 고름이 있다면 세정 전에 먼저 동물병원 진료를 받으세요. 염증이 심한 상태에서의 세정은 자극을 악화시킬 수 있습니다.

강아지 전용 귀 세정액을 외이도 입구에 대고 살며시 짜 넣습니다. 억지로 깊이 넣을 필요 없이 입구에서 흘러 들어가는 정도로 충분합니다. 면봉으로 귓속을 직접 후비는 것은 절대 금지입니다.

귓바퀴 아래 뿌리 부분을 손가락으로 부드럽게 주물러 줍니다. 꾸르륵 소리가 나면 세정액이 귓속에서 잘 작동하고 있는 것입니다. 이 마사지가 귀지를 불리고 분리하는 핵심 과정입니다.

강아지가 스스로 머리를 털면서 귀지와 세정액이 자연히 바깥으로 나옵니다. 인위적으로 막지 말고 충분히 털 수 있게 해주세요. 이 과정에서 주변이 튀을 수 있으니 화장실이나 야외에서 하는 것을 권장합니다.

귓바퀴와 외이도 입구 보이는 부분만 코튼볼이나 화장솜으로 부드럽게 닦아냅니다. 보이지 않는 깊은 부분은 건드리지 않는 것이 원칙입니다. 귀지 색이 지저분하다고 무리하게 후비면 귀 내벽에 상처가 납니다.